Auf Rennstrecken herrscht kein Gegenverkehr. Und dennoch: Formel 1-Fahrer wissen ganz genau, wo sie gut überholen können und wo sie es besser lassen sollten. Das mag für die einen langweilig sein, für die anderen ist Zurückhaltung im richtigen Moment überlebenswichtig. Das unterscheidet Profi und Amateur.

Was man oft unterschätzt: Das Überholen anderer Fahrzeuge gehört zu den gefährlichsten Fahrmanövern. Die riskanten Überholvorgänge, die fast jeder schon mal beobachten konnte, sind jedoch nicht immer nur das Ergebnis allzu großer Risikobereitschaft einzelner Fahrer. Häufig sind es schlicht Fehleinschätzungen von Geschwindigkeiten und Entfernungen, die letztlich zu schweren Unfällen führen.

Lässt sich die Eigengeschwindigkeit anhand des Tachos noch objektiv feststellen, so ist ein Autofahrer bezüglich der Geschwindigkeit insbesondere des Gegenverkehrs auf Schätzungen angewiesen. Viel zu häufig wird auch die Wegstrecke unterschätzt, die nötig ist, um an dem zu überholenden Fahrzeug überhaupt erst vorbei zu kommen. Auch hierfür gibt es kein objektives Messinstrument.

Die Länge der Überholstrecke hängt vom Geschwindigkeitsunterschied zwischen Überholer und Überholtem sowie von der Länge der Fahrzeuge ab. Hinzu kommen noch die vorgeschriebenen und geschwindigkeitsabhängigen Sicherheitsabstände vor dem Überholen und vor dem Wiedereinscheren. Wer das in Sekundenbruchteilen richtig abschätzt und durchzieht, gewinnt. Wer nicht, riskiert (zu) viel. Und wozu? Nur, um an der nächsten Ampel die Pole Position zu haben. Vielleicht!

Die unten stehende Tabelle verdeutlicht, mit welchen Mindestgeschwindigkeiten gefahren werden muss, um den vorausfahrenden Lkw ohne Gefährdung des Gegenverkehrs zu überholen. Bei einer konstanten Überholgeschwindigkeit von 80 km/h (siehe oben) reicht die vorhandene Entfernung beispielsweise nicht aus. Es kommt zur Kollision ("Pacman"). Das folgende Rechenbeispiel mit einer Ausgangsgeschwindigkeit des Überholenden von 90 km/h zeigt, dass die erforderliche Sichtstrecke genügt ("Smile"):